Ar comprimido para mares mais limpos
A inovadora start-up holandesa The Great Bubble Barrier® (A Grande Barreira de Bolhas) desenvolveu um sistema de barreira que consiste apenas em bolhas de ar na água.
Essa barreira forma uma divisória projetada para impedir que os resíduos plásticos cheguem no mar aberto, ao mesmo tempo em que os empurra para a superfície.
Os resíduos de plásticos no canal da estância balnear holandesa de Katwijk podem ser vistos de longe.
Grandes quantidades de sacolas plásticas coloridas, garrafas e outros plásticos se acumulam no sistema de coleta da Grande Barreira de Bolhas.
O que a primeira vista parece uma visão colorida, na verdade representa um grande problema – o lixo acumulado não só polui o rio, como também destrói o habitat natural de muitos animais e plantas.
Todos os anos, 1,8 milhão de toneladas de plástico são depositadas em nossos oceanos através dos rios. Uma vez que o plástico chega ao mar, é quase impossível recuperá-lo, pois começa a se desintegrar em partículas menores. Por este motivo, a nossa missão é deter o plástico mais próximo da origem, evitando assim que afete a vida marinha ou o tráfego marítimo.
Como é que o sistema funciona?
Para que uma missão como esta seja bem-sucedida, é necessária uma tecnologia sofisticada.
As mentes engenhosas desta empresa holandesa tiveram uma ideia brilhante: Por que não coletar o lixo com o auxílio de ar comprimido? E é exatamente assim que funciona esse sistema simples e inovador!
O ar comprimido é bombeado através de um tubo perfurado no fundo do curso de água e cria uma cortina de bolhas – a chamada “Barreira de Bolhas”. A barreira de bolhas produz um fluxo ascendente, que carrega o plástico até a superfície da água. Ao organizar a divisória diagonalmente ao longo do rio, o fluxo natural da água empurra os resíduos de plástico para o lado e para um sistema de coleta. Em seguida, o plástico coletado é removido e processado.
Philip Ehrhorn conta a história de como surgiu A Grande Barreira de Bolhas: “Os fundadores Marieke Eveleens, Saskia Studer e Francis Zoet são amigos e marinheiros de longa data. Durante suas viagens de barco, eles sempre encontravam plástico flutuando no mar. Então, em 2015, eles se reuniram para tomar uma cerveja e pensar em como poderiam combater ativamente a poluição plástica. A partir dessas conversas, uma ideia surgiu rapidamente. Inspirado nas bolhas da cerveja, o primeiro protótipo logo foi testado. Paralelamente, o quarto membro fundador, Philip Ehrhorn, estava desenvolvendo sua própria barreira de bolhas na Alemanha. Os melhores elementos de ambos os sistemas foram combinados e, em 2017, A Grande Barreira de Bolhas foi oficialmente lançada.”
Sustentabilidade e eficiência 24 horas por dia
“Cinco anos de pesquisa e desenvolvimento e três projetos-piloto depois, desenvolvemos o sistema de barreira de bolhas mais eficiente em termos de energia, que está instalado e retendo com sucesso a poluição plástica”, explica Philip Ehrhorn. “As vantagens exclusivas desse sistema são que ele cobre toda a largura e profundidade do rio, funciona 24 horas por dia e não tem impacto na migração ou no fluxo de peixes”.
Foram esses pontos positivos, aliados ao fato de que eles poderiam fornecer o sistema aplicável e, acima de tudo, o caráter ecologicamente correto da missão, que convenceram a KAESER a fazer parte desse projeto excepcional. “Os objetivos da Grande Barreira de Bolhas estão totalmente alinhados com os valores de nossa empresa”, explica Tizian Dekorsy, Gerente de Produtos – Compressores de Parafuso da KAESER.
“Sustentabilidade e eficiência energética são temas centrais do desenvolvimento de nossos produtos, por isso estamos muito felizes em fazer parceria com a The Great Bubble Barrier.”
Ar comprimido tratado para proteção da água
Em Katwijk, um compressor de parafuso de alta eficiência energética fornece ar comprimido 24 horas por dia.
Instalado dentro de um contêiner, para protegê-lo do vento e das intempéries, e equipado com o variador de frequência SIGMA FREQUENCY CONTROL (SFC), esta máquina durável pode operar em ciclos de trabalho de 100% para fornecer precisamente a quantidade de ar comprimido necessária para a produção de bolhas.
Outra vantagem é a alta confiabilidade do compressor de parafuso, que garante a máxima utilização de ar comprimido para garantir que a barreira de bolhas opere sem interrupção e, portanto, mantenha as águas protegidas o tempo todo.
Ao planejar o sistema, o tratamento de ar comprimido ideal foi um fator de suma importância. A seleção correta dos componentes de tratamento suficientemente dimensionados assegura que os contaminantes sejam removidos com segurança do ar ambiente, mantendo limpos tanto o ar comprimido quanto o rio.
"Sentimos desde o início que a KAESER estava comprometida com o nosso projeto de barreira de bolhas e nos sentimos obrigados a fornecer o melhor produto e serviço possível", enfatiza Philip Ehrhorn. Nossos engenheiros trabalham continuamente com a equipe da KAESER e valorizam muito seu apoio e disponibilidade. Como cada local é diferente, precisamos de parceiros engajados e flexíveis, e é por isso que nossa parceria com a KAESER funciona tão bem.”
O projeto em Katwijk mostra mais uma vez como as idéias inovadoras, juntamente com décadas de experiência em engenharia mecânica, podem produzir resultados espetaculares. Como o seu próximo objetivo, a grande barreira da bolhas irá ajudar os rios poluídos da Europa e da Ásia. É daqui que a maioria dos resíduos plásticos coloridos nos oceanos do mundo se origina.
A KAESER estará com eles a cada passo do caminho. Philip Ehrhorn resume: “Um verdadeiro espírito de parceria e cooperação cresceu entre a KAESER e a The Great Bubble Barrier, que tem sido comprovado em muitos projetos. Desde o início, a KAESER demonstrou apoio e comprometimento com a nossa missão e está sempre pronta para ajudar a termos sucesso com outros projetos de barreira de bolhas.”
Combate à poluição plástica com bolhas de ar